火腿瞎想:我为什么玩无线电?我又为什么偏爱FT8?

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荷兰的Dwingeloo 25米射电天文望远镜一直以来为哈工大的DSLWP-B提供着UHF波段下行信号的接收支持。这可能是参加到接收中口径最大、增益最高的天线了。自上个月起,它在接收卫星信号和EME通联时会使用WebSDR来在线直播UHF频谱,所有爱好者都可以一起收听来自月球的信号(地址:http://websdr.camras.nl:8901/)。上个周末,我也趁着卫星下行的时候听了听。究竟是25米的大锅,来自40万公里外的2W信号听起来就像是城市中继台上转发下来的效果。录音里是DSLWP的JT4G信标下行。好奇的朋友们可以用WSJT-X软件解码一下。点击几下鼠标,配置一下软件,就能够收到来自月球的信号,不得不让人啧啧称奇。

 

时间回溯一点,在两周以前的一个寒冷的凌晨,我提着一根寒酸的12单元八木、前置放大器、SDR和笔记本电脑,蹲在东北初冬的寒风里手持着冰凉的八木对准月球,期望能够在背噪中挖出下行信号的一鳞半羽。这个配置接近成功接收JT4G的下限,但家里恶劣的电磁环境果然没让我不失望——连个靠谱点的瀑布图都没看到,更别提肉耳可闻了。折腾了三个小时一无所获,只好悻悻然回屋睡回笼觉。

2米多长的天线让出租车师傅十分诧异

一次失败的尝试和一次成功的收听,初看起来区别无非如此。不过如果让我选择,前者所带来的兴奋感和快乐要远大于后者,如果有可能的话,接下来我还要不断地改造设备,借一台车去真正的野外接收。而Dwingeloo的WebSDR,听一听也就算了——在自己的家里也搞一个25米的抛物面,完全不现实。业余无线电,我玩的到底是什么?而我想这个例子中让我体会到的就是,对于我个人来说,听到信号并不能够让我满足,而折腾的过程才是让我获得最大快乐的那个。能够为我提供继续玩下去、继续学习各种知识的动力吗?那就好,这就是我个人玩无线电的目的。

说起来,自从FT8带领着其他一众数字模式占领了频带之后,下面这个问题就变成了火腿圈中的“日经”问题:“FT8会成为压倒业余无线电的最后一根稻草吗?”——如果套用我前文中的例子来看,您可能会对于这样的问题有了新的视角——FT8只是一种模式,它无辜地站在那里,任凭人们怎样评价它。它看起来是很无聊,双击一个呼叫的电台,然后通联就自动进行下去。设定得好一些的话,连日志记录也不需要你沾手,全自动完成。更有甚者,屏幕找色按键精灵,连第一步也不要你去操作了……

“玩着玩着,手贱动了一下大波轮是怎样的一种体验?”

自从FT8作为WSJT-X 1.7.1 RC1的测试功能推出之时,我就开始关注这种模式。亲眼看着AS地区FT8从无人问津到人山人海,到现在也有一年的时间了,为什么到现在为止我仍乐在其中呢?对我来说,原因有这么几点:

欣赏一下这个完美无瑕的圆盘吧,当然这样一点都不好

1、在现在动辄太阳表面一个黑子都没有,传播低谷到无以复加的时候,FT8仍是一种不放过任何机会让你有机会试用各个频段进行通联的模式。对于像我这样近几年刚刚入坑,没有赶上前几年上一个周期传播盛况的人来说,FT8给了我们在低谷期也能学习每个波段传播情况的机会。在每天不同的时间、不同的传播指数、不同的波段上总能找到通联的伙伴,你的信号还能通过RBN反馈给你,这对于你了解,学习传播情况知识是很宝贵的财富,等到传播回暖,这些知识能够让你更好的追击DX电台。而SSB和CW,对手少、通联少、相同时间下能够获取的信息就更少了一些。

自己制作的一个收集了中日两国电离层频高图的网站(https://qsl.net/bg2kaj/iono_index.htm)

2、FT8及MSK144等模式所提供的广阔空间让我对于很多领域产生了广泛的兴趣。夏天的时候,6米波段上大量的FT8电台取代了以往判断传播情况的CW信标,其传播是当前电离层情况的一个极好反馈。为了在6米上更好玩好FT8,今年我非常关注中日两国气象和空间气象部门所公开的各项数据,并试图与6米的传播建立起联系,有了自己的一些朦胧的判断。而应用于流星散射通信的MSK144则让我对于流星体和射电天文产生了兴趣,如果只是单纯的玩这些模式的话,我不会发现这么多有趣的“副产物”。

有一些小的比赛和活动已经支持弱信号数字模式参加,比如这个日本的新年小活动,呼叫后引起了一阵小Pile-Up

3、谁说FT8不要技术?FT8作为一种窄带宽占用模式,大部分活动都出现在3kHz的窄窄通频带上。如何在拥挤的频段内找到极为微弱的DX电台、增强它的信号并削弱他人的溅射和互调干扰、调整自己的DSP并找到DX电台那里看来空闲的区域,发射回复。这一切都需要不断的摸索和联系才能掌握——甚至有些时候还要有些心理学的因素。SSB通联时,带宽以3kHz起跳,CW略好。但它们都难以提供直观的视觉反馈。若是拿着FT8却每天只做JA、HL,有着SSB时候的预期期望和奋斗目标,那么自然就会得出FT8很无聊的结论。FT8之于传统模式,就像是一条“打怪升级”的快速通道,让你能够更快的接触到广阔的DX天地。能够玩好FT8,你对于其他情况下的情况自然就能够应对自如了。

诚然,FT8在交换信息上做不到什么有效率的通联。平常我也习惯没事就搜索14070等其他数字模式的频点,做一做PSK和RTTY模式通联,但是我仍然无法割舍FT8,毕竟这是一种非常优秀的通信模式。JA有些专注EME的老头子对于WSJT所提供的各种各样的数字模式不屑一顾,声称CW才是EME的“硬汉”模式。然而这并不妨碍他们在调试系统时使用WSJT的ECHO模式。技术永远是为人服务的。而怎样使用这些模式则是你自己的选择。带来快乐了吗?那就好,毕竟业余无线电说到底,也只是一种业余爱好啊对不对?

bd1go

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